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Cosa centra Toni Merendino nella sezione 2 Tempi di "Daidegasforum"?!
Toni è stato Team Manager, quando ancora non esisteva questo ruolo, nel team Gallina con tanto di vittoria del mondiale 500 con Lucchinelli nel 1981 e Uncini nel 1982.
Per poi rappresentare in seguito la British American Tobacco; "HB" ben visibile sulle carene della Honda NSR di Romboni sempre per quanto riguarda la velocità e responsabile della gestione sportiva del marchio Lucky Strike sia nella velocità che nell'off road con un sodalizio corposo e importante (anche di amicizia)con la casa Varesina nato nella metà degli anni '80(Dakar)e terminato in prossimità del nuovo millennio con ottimi risultati sportivi (qualcuno ha detto DAKAR CAGIVA ORIOLI?).
Ieri, 15 febbraio 2026, Toni se n'è andato e con lui sbiadiscono ,ma non svaniscono, i ricordi legati anche al marchio Lucky Explorer; un marchio nato per rappresentare la Lucky Strike in una nuova "versione"; così da portersi scindere dal marchio stesso pur rappresentandolo.
Un'operazione importante e che prevedeva, oltre ad una buona sponsorizzazione dell'attività sportiva, anche una serie di "modelli di produzione" in versione Replica Lucky Explorer, un'idea di marketing che andava ben al di là della "semplice" attività agonistica.
Il punto più alto; qua lo collego alla sezione 2 tempi, è stato appunto l'istituzione nel 1993 del team Cagiva Lucky Explorer per l'attività agonistica in Sport Production 125 per i futuri 5 anni (1993 - 1998)Team capitanato dal mitico Claudio Lusuardi e che ha cresciuto - allevato, fior di piloti; grazie alla sua presenza fissa sul "campo".
Così come lo stesso Toni, autentico fautore del team; con tanto di cura dell'immagine del Cagiva Lucky Explorer: ma ad un livello "da mondiale".
La Dainese realizzava le tute ad hoc per i piloti, caschi AGV e guanti in partenza medesimi per tutti; presenza fissa delle Umbrella Girl e pure tanto di poster distribuiti e sempre differenti durante il corso degli anni o gare; un "salto" decisamente da mondiale per quella che era la classe enty level del Campionato Italiano Velocità.
Io con Merendino, qualche anno fa:
Toni mi raccontava della passione di Claudio Castiglioni per le competizioni in generale; anche per queste gare della Sport Production, definiamole minori come palcoscenico rispetto a Dakar e Motomondiale.
Claudio rinuncio' a sponsorizzazioni piu' "sostanziose" ricevute da altre aziende (si mormorava di Chestefield, velocità compresa prima che passasse ad Aprilia) mantenendo fede alla parola data a Merendino.
Dopo tanti anni con Toni, si era instaurato un rapporto che andava oltre il lavoro e sfociava nell'amicizia.
Il team Lucky Explorer era sinonimo di competitività ed i suoi kit prodotti(accensioni, termiche, espansioni, parti ciclistiche ecc), così come le sue moto; erano le piu' ambite del campionato.
Le Cagiva Mito ebbero il loro culmine, sia di sviluppo che di risultati, in questo periodo ed il merito è ,anche, di Toni Merendino.
Lontano dalle luci dei riflettori, defilato per certi versi ma sempre pronto a ricordare quegli anni e quei legami; con grande entusiasmo.
Mi racconto' di quanto soddisfatto fosse nel veder parcheggiate lungo le strada della Liguria, vicino al mare magari in estate a scuola finita, le Cagiva Mito 125 replica Lucky Explorer; segno distintivo ed evidente che il suo lavoro e quello di tutto il team Cagiva avesse portato i meritati risultati anche dal punto di vista delle vendite.
Il team Cagiva Lucky Explorer venne meno al termine del contratto solamente perche' Cagiva stava affrontando una pesante crisi dovuta, in parte, anche al crollo delle vendite del mercato delle 125 CC; sul finire del contratto venne realizzata la Cagiva Mito Lucky Explorer Cup un campionato monomarca decisamente appetibile dal punto di vista economico e con delle Mito "elaborate" il giusto per risultare affidabili e uguali fra loro.
Con lui se ne va parte della Cagiva Lucky Explorer; a 360 gradi. Si puo' solo cercare di mantenere vivo il ricordo dato che, attualmente; post Claudio e Gianfranco Castiglioni, il marchio è fermo in un cassetto mentre chi lo ha reso grande ci sta salutando poco a poco.
T
Avevo anche realizzato, me lo avevano chiesto, un video sulla SP del 1995. Per chi volesse "sentirsi male"; qua il video:
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Toni è stato Team Manager, quando ancora non esisteva questo ruolo, nel team Gallina con tanto di vittoria del mondiale 500 con Lucchinelli nel 1981 e Uncini nel 1982.
Per poi rappresentare in seguito la British American Tobacco; "HB" ben visibile sulle carene della Honda NSR di Romboni sempre per quanto riguarda la velocità e responsabile della gestione sportiva del marchio Lucky Strike sia nella velocità che nell'off road con un sodalizio corposo e importante (anche di amicizia)con la casa Varesina nato nella metà degli anni '80(Dakar)e terminato in prossimità del nuovo millennio con ottimi risultati sportivi (qualcuno ha detto DAKAR CAGIVA ORIOLI?).
Ieri, 15 febbraio 2026, Toni se n'è andato e con lui sbiadiscono ,ma non svaniscono, i ricordi legati anche al marchio Lucky Explorer; un marchio nato per rappresentare la Lucky Strike in una nuova "versione"; così da portersi scindere dal marchio stesso pur rappresentandolo.
Un'operazione importante e che prevedeva, oltre ad una buona sponsorizzazione dell'attività sportiva, anche una serie di "modelli di produzione" in versione Replica Lucky Explorer, un'idea di marketing che andava ben al di là della "semplice" attività agonistica.
Il punto più alto; qua lo collego alla sezione 2 tempi, è stato appunto l'istituzione nel 1993 del team Cagiva Lucky Explorer per l'attività agonistica in Sport Production 125 per i futuri 5 anni (1993 - 1998)Team capitanato dal mitico Claudio Lusuardi e che ha cresciuto - allevato, fior di piloti; grazie alla sua presenza fissa sul "campo".
Così come lo stesso Toni, autentico fautore del team; con tanto di cura dell'immagine del Cagiva Lucky Explorer: ma ad un livello "da mondiale".
La Dainese realizzava le tute ad hoc per i piloti, caschi AGV e guanti in partenza medesimi per tutti; presenza fissa delle Umbrella Girl e pure tanto di poster distribuiti e sempre differenti durante il corso degli anni o gare; un "salto" decisamente da mondiale per quella che era la classe enty level del Campionato Italiano Velocità.
Io con Merendino, qualche anno fa:
Toni mi raccontava della passione di Claudio Castiglioni per le competizioni in generale; anche per queste gare della Sport Production, definiamole minori come palcoscenico rispetto a Dakar e Motomondiale.
Claudio rinuncio' a sponsorizzazioni piu' "sostanziose" ricevute da altre aziende (si mormorava di Chestefield, velocità compresa prima che passasse ad Aprilia) mantenendo fede alla parola data a Merendino.
Dopo tanti anni con Toni, si era instaurato un rapporto che andava oltre il lavoro e sfociava nell'amicizia.
Il team Lucky Explorer era sinonimo di competitività ed i suoi kit prodotti(accensioni, termiche, espansioni, parti ciclistiche ecc), così come le sue moto; erano le piu' ambite del campionato.
Le Cagiva Mito ebbero il loro culmine, sia di sviluppo che di risultati, in questo periodo ed il merito è ,anche, di Toni Merendino.
Lontano dalle luci dei riflettori, defilato per certi versi ma sempre pronto a ricordare quegli anni e quei legami; con grande entusiasmo.
Mi racconto' di quanto soddisfatto fosse nel veder parcheggiate lungo le strada della Liguria, vicino al mare magari in estate a scuola finita, le Cagiva Mito 125 replica Lucky Explorer; segno distintivo ed evidente che il suo lavoro e quello di tutto il team Cagiva avesse portato i meritati risultati anche dal punto di vista delle vendite.
Il team Cagiva Lucky Explorer venne meno al termine del contratto solamente perche' Cagiva stava affrontando una pesante crisi dovuta, in parte, anche al crollo delle vendite del mercato delle 125 CC; sul finire del contratto venne realizzata la Cagiva Mito Lucky Explorer Cup un campionato monomarca decisamente appetibile dal punto di vista economico e con delle Mito "elaborate" il giusto per risultare affidabili e uguali fra loro.
Con lui se ne va parte della Cagiva Lucky Explorer; a 360 gradi. Si puo' solo cercare di mantenere vivo il ricordo dato che, attualmente; post Claudio e Gianfranco Castiglioni, il marchio è fermo in un cassetto mentre chi lo ha reso grande ci sta salutando poco a poco.
TAvevo anche realizzato, me lo avevano chiesto, un video sulla SP del 1995. Per chi volesse "sentirsi male"; qua il video:
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